100개 도시 여행을 다녀와서 사람들을 만나면 꼭 듣게 되는 질문이 있다.

100개 도시 중 어디가 가장 좋았어?

처음에는 어느 곳을 대답해야 할 지 몰랐는데, 시간이 점차 지나고 지금에서야 어디가 가장 좋았는지 말할 수 있게 되었다. 여행의 기억이 희미해질수록 또렷이 기억에 남는 여행지, 그곳이 아마 가장 좋았던 도시가 아니었을까 싶다. 여행지로 쉽게 떠올리기에는 생소한 국가일 수 있는 인도네시아, 우리에게 가장 잘 알려진 도시는 '발리'일 것이다. 그러나 나는 유명한 관광지보다, 숨어있는 인도네시아의 소도시에서 진정한 자연의 경이로움을 발견할 수 있었다.

활화산을 처음 보았다, 수라바야

인도네시아를 가장 아름다웠던 국가로 꼽는 가장 큰 이유는 '활화산' 때문이다. 우리나라에도 백두산, 한라산 정도의 휴화산이 있긴 하지만, 살아있는 화산을 실제로 보는 느낌은 휴화산의 풍경과 비교할 수 없을 만큼 특별했다. '활화산'을 처음 봤을 때 그 경이로움은 말로 표현할 수 없다. 삭막함과 광활함 그리고 활화산이 만들어내는 지형의 오묘함까지, 특히 수라바야의 브로모화산을 처음 봤을 때 느꼈던 감동은 여행이 끝난 지금에도 ‘활화산’이라는 이름처럼 생생하게 살아있다.

우리에게는 낯선 도시 수라바야이지만 인도네시아 제2의 도시라고 불릴 정도로 실제로는 굉장히 큰 도시이다. 우리나라로 치면 부산의 느낌을 가진 도시가 아닐까? 그러나 아직은 낯설기만 한 도시 수라바야에서 우리는 어떤 여행을 할 수 있을까 고민이 많았다. 한국 여행 사이트에는 수라바야 지역을 치면 나오는 투어가 하나도 없다. 그러나 이럴 때 솔루션은 구글! 구글에서 'Surabaya trip'을 검색하면 나오는 투어는 단 하나, 브로모화산 투어였다. 가격은 한화로 인당 65,000원(750,000IDR)이었다. 예약하기 전에 고민이 많았다. 왜냐하면 베트남에서 출발해서 밤 10시쯤 수라바야에 도착하는데 일정 상 브로모화산 투어를 하려면 도착하자마자 호텔에 짐만 내려두고 출발해야 정해진 체류 일정 내에 투어를 무사히 마치고 다음 도시로 넘어갈 수 있었기 때문이다. 빠듯한 일정임에도 나는 이미 브로모화산 사진을 본 후 이미 넋이 나가 있었던 지라 '여긴 꼭 가야해'라며 맏언니의 권력 아래 모두를 설득했다. 아침에 베트남에서 출발해서 말레이시아 쿠알라룸푸르를 경유하여 드디어 밤 10시에 수라바야 공항에 도착했다. 입국수속을 마치고 문이 딱 열렸는데 우리의 현지 가이드 미스터 밤방(Mr.Bambang)이 기다리고 있었다. 그는 굉장히 선하고 착하고 웃는 모습이 밝은 사람이었다. 다행히 좋은 가이드를 만나 짐을 재빠르게 호텔에 가져다 둔 후 자정부터 투어를 시작할 수 있었다. 수라바야에서 브로모 화산까지 편도 3시간 길을 이동했고, 브로모화산을 배경으로 한 일출을 보기 위해 인근에 있는 언덕으로 향했다. 언덕이라고 칭하지만 고도가 높고 산길이 험해서 사륜구동 집차를 타고 이동했는데 도착해보니 이미 굉장히 많은 사람들이 인산인해를 이루고 있었다. 우리에게는 생소한 여행지이지만, 인도네시아 사람들에게는 굉장히 유명한 관광지인 것 같았다. 특별한 날도 아닌데 이른 새벽에 이렇게 많은 사람들이 모인 모습에, 얼마나 아름다운 뷰일지 기대도 커졌다.

그러나 문제점이 있었다. 고도가 높아서 이러다가 동사할 수도 있다는 위협감이 들정도로 추웠다. 여름 계절의 국가만 다녔기 때문에 따뜻한 옷도 없을 뿐 더러 챙겨 입은 긴바지 마저 통풍이 너무 잘되서 바람이 불 수록 더 추웠다. 생명의 위협을 참지 못하고 털모자와 장갑을 샀다. 고백아시아 여행에서 털모자를 쓸 정도로 추운 곳에 오다니, 어쩌면 너무 추워서 몇 년의 시간이 흐른 지금까지도 브로모화산을 잊을 수 없는 것일 수 있겠다. 동사할 수도 있겠다는 위협감에 가격비교도 안해보고 앞에 있던 판매상에게 한화 1,600원 (20,000IDR)을 주고 냉큼 털모자를 구매했는데, 조금 더 올라가보니 2배나 바가지 썼다는 사실을 깨달았다. 그래도 그 때 안 샀으면 얼어 죽었을 수 있으니 생명 수당으로 더 얹어줬다고 생각해야지라며 스스로를 위로했다. 혹한을 뚫고 난간에 매달려 기다린 일출은 기대만큼 아름다웠다. 불타오르는 빨간 해가 떠오르는 모습, 새벽부터 춥다고 다들 손을 호호 불며 이 자리에 나와있는 이유를 납득할 수 있었다.

이번에는 집차를 타고 브로모 화산 쪽으로 향했다. 화산과 화산 사이를 집차를 타고 달리는데, 화산재와 모래 바람이 일어나는 모습이 카우보이 영화 속에 등장할 듯한 장면을 실제로 보는 느낌이었다. 집차에서 내려서 보았던 활화산의 전경은 인생에서 단 한 번도 보거나 상상하지 못했던 풍경을 담아내고 있었다. 브로모화산 앞까지 말을 타고 갔다. 트렉킹이라면 정말 힘들었을텐데, 내 힘을 들이지 않고 승마로 올라갈 수 있다는 이색적인 경험에서 브로모화산에 한번 더 마음이 빼앗기고 말았다. 활화산 바로 앞에 내려서 계단은 직접 올라갔다. 화산 봉우리에서 용암 분화구를 들여다볼 수 있었다. 연기가 나고 계란이 썩은 듯한 유황냄새가 올라온다. 분화구는 깊디 깊은 암흑같이 끝없어 보였다.

에디터 - 주성은 (여행 크리에이터 / 썽으니 랜선여행 유튜브)