인도, 무섭지 않아요?

괜찮아요, 다 사람사는 곳이니까요

어느 채널이나 유튜브에 콘텐츠를 올렸을 때 시청자에게 댓글로 욕을 엄청 먹는 국가가 있다. 바로 인도다. 대부분의 이유는 치안이 위험한 국가인데 굳이 여행지로 추천하느냐는 비판적인 의견에서 비롯된다. 물론 치안이 안전하다고 말할 수는 없지만, 지극히 개인적으로 경험했던 인도라는 나라는 밤늦게 혼자 돌아다니지 않고, 위험하니까 하지 말라는 행동을 하지 않는다면 그렇게 여행하기 나쁜 곳은 아니었다. 물론 사기꾼을 조심해야 한다는 사실은 당연하고, 길거리도 청결하지 못하다는 점은 감안하고 가야하는 곳이긴 하다. 특히 여러 명이서 여행 동행을 만들어서 다녀야 위험이 덜하다. 좋아하는 사람은 엄청 좋아해서 최고의 여행지로 꼽기도 하지만, 싫어하는 사람은 극혐 수준의 반응을 보이는 여행지 인도. 하이데라바드부터 아그라까지 여러 도시를 다녔지만 그 중 인도의 신비롭고 이국적인 느낌을 강렬하게 만끽할 수 있었던 도시 세 곳을 소개하고자 한다.

타지마할에서 사리입고 인증샷은 필수코스, 뉴델리

아마도 알라딘에 나온 자스민 때문인 것일까? '인도'하면 제일 먼저 떠오르는 이미지는 눈이 크고 이국적인 인도 여자가 사리(인도 전통 옷)를 입고 있는 모습이다. 그래서인지 인도에 오면 꼭 사리를 입어보고 싶었다. 나도 사리를 입으면 과연 예뻐질 수 있을까? 옷이 날개라는 말을 믿어보고 싶다.

인도에서 제일 먼저 도착한 도시 뉴델리. 뉴델리에서 가장 유명한 거리는 상점들이 쭉 늘어져 있는 ‘파하르간지’이다. 인도에서 총 8개의 도시를 돌았는데 파하르간지의 물가가 가장 저렴했다. 특히 아침에 쇼핑한다면 가장 저렴한 가격에 물건들을 구매할 수 있다. 인도 사람들은 장사 시작했을 때 첫 손님이 물건을 많이 사줘야 그날 장사가 잘 되고, 그 손님이 아무것도 사지 않고 나가면 그 날 장사는 땡친다는 미신을 믿기 때문이다. 그래서 오전 중에 가게를 방문하면 가격을 많이 깎아주더라도 주인들이 팔려고 한다. 이러한 꿀팁을 체득한 후 파하르간지에서 옷과 기념품을 정말 많이 샀다. 그리고 나의 버킷리스트였던 '사리’도 파하르간지에서 사야겠다는 마음을 먹고 이 가게 저 가게를 돌아다녔다. 그런데 이상했던 점은 여자 옷을 파는 사리 집에 여자는 없고 남자들이 팔고 있었다는 점이다. 파하르간지를 전체적으로 둘러봤을 때는 98% 다 남자 상인들이었다. 그리고 인도 여행을 마친 후 기억을 되 집어봤을 때도 이러한 현상은 대부분의 인도 도시에서 동일했다. 10대의 여학생들은 꽤 본 듯하지만, 여성들이 바깥 일을 거의 하지 않는지 20-50대 사이의 여성들은 거의 볼 수 없었다. 문화적 환경으로 인해 여성들의 사회 활동이 많이 제약되는 현실을 보았다.

처음에 들어간 가게가 제일 마음에 든다는 말이 꼭 맞았다. 다른 집보다 높은 퀄리티의 붉은색 사리 원단에 내 마음은 이미 빼앗겨버린 후였다. 이 원단으로 사리를 만들어 달라고 하니까 그냥 그 원단을 봉투에 넣어주는 할아버지.

썽으니 : "사리를 만들어 달라구요 할아버지"

할아버지 : "응 이게 사리야"

썽으니 : "아니 이게 사리라고요?"

할아버지 : "응 사리라니까 사리"

썽으니 : "....?"

네모난 직사각형 천 원단이 사리라고? 이걸 도대체 어떻게 입으라는 건지 혼란에 빠졌다. 옷도 아니고 치마도 아니고 이 천 조각을 어떻게 입는 것인지 물어보니 아저씨가 이해한다는 듯 웃으시며 팔을 벌려보라고 하셨다. 그리고 손수 입혀 주셨다. 사리가 재단이 된 드레스인줄 알았는데, 네모난 천을 가지고 몸에 두르는 것이었다.

"아...! 이렇게 입는 것이군요. 그럼 위에 상의는 없나요?" 라고 물었더니 그건 재단해줄 수 있다고 한다. 사리로 샀던 원단에서 일부를 잘라서 상의를 만드는 것이었다. 3시간 후에 찾으러 오라고 하셨다. 다시 찾아가니 예쁜 상의가 완성되어 있었다. 한화로는 16,000원(990루피) 상당을 주고 구매하였는데, 9개월 간의 여행으로 가격 흥정 베테랑이 된 나도 마음에 드는 원단 앞에서는 맥도 못 추리고 처음 부른 가격 그대로 지불했다. 그런데 문제가 생겼다. 숙소에 돌아와 입으려고 보니 사리 입는 방법을 까먹은 것이었다. 다음날 타지마할 갈 때 입으려고 했는데 착장 방법을 모르니 참으로 난감했다. 유튜브를 켜서 사리 입는 법을 찾았지만, 10번 이상 시도해봐도 영상을 보고 따라 입기에 실패했다. 그래서 제대로 입는 건 포기하고, 내 맘대로 입기로 했다.

사리는 기본적으로 허리가 다 드러나기 때문에, 치안이 위험한 인도에서 입고 다녀도 되는 옷인지 의문이 들 수 있다. 우리 문화 내에서는 노출이 심하다거나 야하다고 여겨질 수 있지만, 오히려 인도에서는 허리를 내놓고 다니는 것에서 성적 매력을 못 느낀다고 한다. 다리의 굴곡을 보이는 청바지나, 짧은 바지 등은 위험할 수 있지만 사리는 오히려 여성들의 평상복이라서 몸을 가린다고 느낀다고 한다. 나같은 외국인이 사리를 입으면 눈에 띄기도 하지만, 인도 사람들 입장에서는 굉장히 좋아해주고 반가워해준다. 외국인이 한복입고 광화문에 사진 찍으러 가는 것과 같은 느낌인가보다. 그리고 얼마나 정겨운 지, 길을 지나가던 중에도 아줌마들이 먼저 다가와서는 사리는 그렇게 입는 것이 아니라면서 고쳐 입혀줄 때도 여러 번 있었다.

인도에 오면 꼭 봐야 한다는 타지마할. 뉴델리에서 타지마할이 있는 아그라까지 택시로 편도 4시간이 소요된다. 기차로 가는 방법도 있지만 택시 투어로 동행을 구해서 가면 편하고 비용도 1/n 하니까 오히려 적게 든다. 타지마할에서 일출을 보기 위해 새벽 2시 30분에 출발했지만, 우리가 도착했을 때 이미 해는 떠버린 후였다. 그럼에도 불구하고 하얀 궁전처럼 생긴 타지마할은 시공을 초월한 찬란한 아름다움을 뽐내고 있었다. 타지마할은 샤 자한 황제가 사랑했던 황후 뭄타즈 마할의 죽음을 애도하며 22년 동안 건축한 무덤이다. 후세의 관점에서는 국보급 유적이지만, 당대에는 무덤 건축으로 인해 2만여명의 노동자를 동원하고 막대한 국가재정을 탕진했다고 한다. 이 죄로 샤 자한 왕은 아그라 성에 유폐되었고 여생을 마칠 때까지 아그라 성의 거실에서 타지마할을 바라보며 황후를 그리워했다고 한다.

눈에 담아가고 싶은 아름다움을 지닌 타지마할은 인도에 왔다면 꼭 봐야하는 여행지이다. 아름답고 또 아름답다. 타지마할을 둘러본 후에는 옆에 있는 아그라성으로 간다. 아그라성은 다람쥐에게 밥 주는 것이 주요 액티비티인데 이 다람쥐들이 내 팔 위로 올라올 때 얼마나 귀여운지 모른다. 다람쥐 밥이라고 비스켓을 파는 아저씨가 있어서 팁을 줘야 하는데, 이럴 줄 알았으면 비스켓을 한 봉지 사올 거 그랬다. 아그라성 내부는 그렇게 크게 볼 것은 없었지만, 아그라성에서 보이는 타지마할의 모습에서 이 창을 통해서 샤 자한 황제가 황후를 그리워했겠지 라는 감상에 빠질 수 있었다.

에디터 - 주성은 (여행 크리에이터 / 썽으니 랜선여행 유튜브)