<상상했던 리얼한 인도가 눈 앞에 펼쳐졌다, 푸쉬카르>

자이푸르에서 편도 3시간 버스를 타고 가면 푸쉬카르라는 도시가 나온다. 인도에 왔으니 낙타를 너무나 타보고 싶었는데, 낙타사파리로 유명한 자이살메르는 우리 일정에 없었다. 그러나 푸쉬카르에도 낙타사파리가 있다는 정보를 듣고 고민없이 길을 떠났다.

“세상에나 세상에나”

버스를 타고 도착한 푸쉬카르는 이전에 방문했던 도시들과는 차원이 다른 느낌의 세상이었다. 상상하던 리얼한 인도가 눈 앞에 펼쳐져 있었다. 도시 문명과 아주 멀리 있는 인도 시골 마을 모습이었다. 만화에서만 보던 긴 수염의 터번 쓴 할아버지가 현실로 살아 계셨고, 쓰레기 더미도 곳곳에 있었으며, 소들도 똥을 싸면서 내 옆을 지나다녔다. 오 마이 갓!

고백친구 치우는 푸쉬카르에 한 번 와본 적이 있어서 최고의 맛집들로 데려가 주었다. 제일 먼저 도착한 쥬스샵(Sonu Juice Shop)에서 생과일 쥬스를 먹었는데, 아주 위생적으로 만드는 것을 직접 주방 촬영을 통해 목격하고 안심하고 마셨다. 그런데 한국인들이 꽤나 많이 오는지 주인 아저씨가 나보고 '아이유'닮았다고 칭찬해 주셨다.

'아...아저씨 아무리 그러셔도 저랑 아이유랑은 닮은 곳이 한 군데도 없는데요...'

한국 여자만 오면 죄다 아이유 닮았다고 하는 것 같은데, 분명 전에 온 사람이 가리켜 주었던 것이 틀림없다. 아이유는 알까? 지구 저 멀리 인도 푸쉬카르에 있는 인도인도 아이유를 알고 있다는 사실을! 근데 한 두 명이 아니었다. 하마터면 정말 아이유 닮았는지 거울을 다시 한번 들여다볼 뻔했다. 피자롤 맛집에서도 그렇고 시장에 걸어 다니다 보면 물건 하나 더 팔려고 날 보고 '아이유 아이유' 하는데 아이휴...(한숨) 조금 더 현실적으로 닮은 배우를 댔으면 사줬을 것 같은데, 솔직히 아이유는 너무 안 닮았잖아요! 그래도 기분은 좋았다.

푸쉬카르에 온 이유! 기대하고 고대하던 3시간짜리 낙타사파리를 예약했다. 사막에서 하루 밤을 자고 오는 낙타사파리도 있지만 소영이가 극구 말렸다. 물론 인도 여행이 사서 고생하는 여정이라고 하지만, 안 해도 좋은 경험도 있으니까 말이다. 경험자인 소영이는 추위, 모래바람 그리고 모래가 씹히는 밥까지 경험할 수 있는 원나잇 낙타사파리보다는 3시간 액티비티로 만족하면 좋을 것 같다고 조언을 주었고 따르기 로 했다. 낙타를 처음 타보는 터라 굉장히 설레었다. 낙타가 앉아있을 때 위에 올라탄 후 낙타가 일어서는데 마치 놀이기구 타는 느낌이 들었다. 그리고 생각보다 엄청 높았다. '낙타가 키가 크긴 큰 가보다.' 3시간이 금방 지나갈 정도로 정말 재밌었다. 낙타를 타고 사막을 돌아다니는데, 사막에 있는 가시나무에 카메라가 걸려서 큰 일 날 뻔했다. 그런데 '사막에 있는 가시나무'를 처음 경험해보니 책에서만 봤던 지식들이 경험적으로 이해되기 시작했다. 특히 성경에서도 광야와 사막 그리고 가시나무가 많이 나오는데, 이러한 경험들이 쌓여서 이제는 글자가 이미지로 상상되는 것 같다.

푸쉬카르에서 다시 자이푸르로 돌아와서 인도를 떠날 차비를 했다. 인도에서의 마지막 날이 괜스레 아쉬워서 혼자 사리를 입고 정처없이 거리를 떠돌아다녔다. 한 번쯤 다시 올 것 같긴 한데, 그래도 내 인생 마지막 인도일 수도 있으니까 말이다. 어떤 여행지를 들리고 그 곳을 떠날 때마다, 내 인생 중 이 곳에 들리는 마지막 순간일 것이라는 생각이 항상 스쳐간다. '내가 과연 이 곳에 다시 올 수 있을까?' 그래서 한 도시 한 도시가 더 애틋하게 느껴지고, 순간 순간의 시간을 더 누리기 위해 노력했던 것 같다. 지나가다가 호객 행위에도 모르는 척 넘어가 주기도 하고, 물갈이 걱정도 잠시 내려놓은 채 인도 아저씨가 권하는 길거리 짜이(인도식 밀크티)도 마셔보았다. 좀 더 걷고 있던 중에 어디선가 노래소리가 들려 들어가보니 유치원에서 아이들이 수업을 듣고 있었다. 똘망 똘망한 눈망울로 열심히 공부하는 아이들의 모습이 예뻐 보여서 주변 매점에서 감자칩 20개를 사서 선생님께 전해드렸다. 개당 200원 밖에 안 하는 감자칩이었지만, 깜짝 선물에 아이들이 정말 좋아했고 선생님들도 굉장히 고마워했다. 그렇게 인도에서의 마지막 추억을 만들었다.

에디터 - 주성은 (여행 크리에이터 / 썽으니 랜선여행 유튜브)